Banyak cara dilakukan sebuah klub sepak bola untuk menghargai jasa pemain legendanya. Ada yang mencatut nama sang legenda sebagai nama stadion. Ada pula yang sengaja mengistirahatkan nomor punggung pemain tersebut. Di Inggris, negara permainan bola kaki modern ini berasal, perhargaan untuk para pemain besar diwujudkan dalam sebuah patung. Ada beberapa patung pesepak bola paling ikonik yang dibuat pemahat tersohor menjadi daya tarik wisatawan yang datang ke stadion.
Dikutip dari howtheyplay.com, Minggu (30/10/2016), berikut 6 patung legenda Inggris yang tersebar di berbagai kandang klub.
1. Tony Adams: Mr. Arsenal
Tony Adams M.B.E. lahir pada 1966 dan menghabiskan karier profesionalnyaselama 22 tahun semata-mata untuk Arsenal. Secara historis, dia yang paling setia dan terbesar sebagai pemain karena membawa timnya memenangi tiga Piala FA, dua Piala Liga, dan Piala UEFA.
Patung Tony Adams dipahat oleh MDM ltd dan berdiri di luar Emirates Stadium. Patung ini juga telah diresmikan oleh Chairman Arsenal Peter Hill-Wood pada 2011.
2. Johnny Haynes
Lahir di London pada 1934, dia direkrut Fulham saat berusia 17 tahun dan dua musim kemudian promosi ke tim utama. Hingga kini, Haynes memegang rekor klub dengan memainkan 657 laga dan mencetak 157 gol.
Legenda Brasil Pele sempat menggambarkan sosok Haynes sebagai pengumpan bagus yang pernah dilihatnya. Sayang, kapten Timnas Inggris dengan 22 caps itu kecelakaan mobil dan tidak didaftarkan dalam Piala Dunia 1966, tahun dimana The Three Lions juara.
Patung Haynes dipahat Douglas Jennings dan diresmikan pada Oktober 2008 di halaman stadion Fulham di Craven Cottage.
3. Sir Billy Wright of Wolverhampton Wanderers
Billy Wright memulai kariernya sebagai pesepak bola pada usia 14 tahun dan bermain untuk Wolverhampton Wanderers. Pada usia 15 tahun, ia masuk ke tim utama dan bertahan sampai pensiun pada 1959.
Bersama Wolves, tim yang dia kapteni, Wright memenangkan Piala FA 1949 dan tiga kali titel Divisi Utama. Wright juga merupakan kapten timnas Inggris dan pada 1948 telah mengoleksi lebih dari 100 caps di level internasional..
Patungnya dipahat Jame Butler dan diresmikan pada 1996 oleh janda Billy Wright, Joy Beverley-Wright.
4. Sir Stanley Matthews: The Wizard of the Dribble
Sir Stanley Matthews adalah salah satu pemain terbesar Inggris. Dia telah bermain hampir 50 tahun dalam laga kompetitif hingga usianya mencapai 70 tahun. Pertandingan terakhirnya saat veteran Inggris menghadapi veteran Brasil.
Kariernya berawal dari klub Stoke City diumur 15 tahun. Tapi, kontrak profesionalnya baru diteken dua musim setelahnya. Dia sempat hijrah ke klub Blackpool Rovers pada 1947 sampai 1961 lalu kembali ke markas Blackpool.
Penampilannya di final Piala FA 1953 menginspirasi banyak orang kala itu karena bisa mengubah kedudukan Blackpool dari kalah 1-3 menjadi menang 4-3.
Patung Sir Stanley Matthews dipahat Colin Melbourne dan berdiri di Pusat kota di Hanley.
5. Bobby Moore O.B.E.: Kapten Juara Piala Dunia
Bobby Moore bermain untuk West Ham United. Dia merupakan kapten di klub maupun Timnas Inggris, yang menjuarai Piala Dunia 1966. Bergabung dengan klub pada 1956, setahun kemudian Sir Bobby masuk tim utama.
Pada 1964, dia menjadi kapten The Hammers yang memimpin rekan-rekannya meraih titel Piala FA. Setahun kemudian, dia juga ikut mengangkat trofi Piala Winners Eropa.
Menyusul kemenangannya di Piala Dunia, dia dianugerahi gelar BBC Sports Personality of the Year. Patung Bobby Moore dipahat oleh Philip Jackson, dan berdiri kokoh di luar pintu masuk Stadion Wembley.
Legenda Inggris Bobby Charlton ikut meresmikan patung ini pada 2007 bersama Perdana Menteri Tony Blair dan pesepak bola Sir Geoff Hurst.
6. Sir Bobby Robson
Selama delapan tahun menjadi manajer Inggris Sir Bobby Robson pernah membawa Inggris masuk semifinal Piala Dunia 1990 hingga dia dianugerahi gelar C.B.E. dari Kerajaan Inggris. Pada Mei 2007, dia didiagnosis menderita kanker dan setahun kemudian didirikan Yayasan Bobby Robson yang berlanjut dengan pendirian Pusat Penelitian Kanker Sir Bobby Robson, di Newcastle.
Pada 2009, Bobby meninggal karena kanker di usianya ke-76. Eks manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menyebutnya teman baik secara personal dan pesepak bola hebat.
Patung Bobby berdiri di St. James Park, kandang klub Newcastle dan diukir oleh Tom Maley. Patung diresmikan pada 2012 oleh Lady Elsie Robson dan keluarga.
