Barcelona dan Real Madrid bakal melakoni 8 partai dalam 24 hari sepanjang Januari tahun depan. Syaratnya, dua raksasa La Liga tersebut mampu melaju ke babak perempat final Copa del Rey.
Barcelona dan Real Madrid sedang bersaing di tiga arena sekaligus, yakni La Liga, Liga Champions dan Copa del Rey. Keduanya sudah melaju ke fase knock-out Liga Champions, berada di Babak 16 Besar Copa del Rey, dan berselisih tiga poin pada klasemen sementara Liga Spanyol.
Alhasil, jadwal padat sepanjang Januari 2017 menjadi tantangan tersendiri bagi Barcelona dan Real Madrid. Andai terpeleset, peluang lawan bakal semakin besar memberi tekanan.
Sesuai jadwal reguler, Barcelona akan bersua Athletic Bilbao pada ajang Copa del Rey, Villarreal (9/1/2017), leg kedua Copa del Rey kontra Bilbao (12/1/2017), versus Las Palmas (14/1/2017), Eibar (23/1/2017) dan Real Betis (29/1/2017).
Real Madrid melakoni laga leg 1 Copa del Rey kontra Sevilla (5/1/2017), lalu bersua Granada (7/1/2017), pertemuan kedua Copa del Rey (13/1/2017), Sevilla (16/1/2017), Malaga (21/1/2017) dan Real Sociedad (30/1/2017).
Barcelona dan Real Madrid bakal mendapat tambahan dua jadwal lagi andai lolos dari adangan lawan di pentas Copa del Rey. Maklum, laga perempat final Piala Raja 2016-2017 bakal berlangsung pada 18 Januari 2017 (Leg 1) dan 25 Januari 2017 (Leg 2).
Gelandang Barcelona, Sergio Busquets mengaku tak masalah dengan apa yang bakal dilakoni El Barca. “Hal terpenting adalah menjaga level kebugaran dan konsistensi pola. Sesuai tradisi, enam bulan ke depan akan sangat berat bagi Barcelona,” tegasnya, di Sport.es.
