Kepastian Ronaldo: Piala Dunia 2026 Jadi Panggung Internasional Terakhir, Pensiun Sepak Bola Dekat
Jakarta – Era Cristiano Ronaldo di kancah sepak bola dunia segera mencapai akhir. Sang kapten Timnas Portugal memastikan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen mayor terakhir yang ia ikuti. Keputusan ini secara efektif mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depan internasionalnya.
Penyerang legendaris yang kini berusia 40 tahun itu juga mengisyaratkan batas waktu bagi keseluruhan karier profesionalnya. Ronaldo menyebut dirinya hanya memiliki sisa “satu atau dua tahun lagi” sebelum memutuskan untuk sepenuhnya gantung sepatu.
“Sudah pasti, ya, karena saya akan berusia 41 tahun (saat Piala Dunia 2026),” kata Ronaldo dalam sebuah konferensi virtual dari kamp latihan Portugal pada Selasa (11/11/2025).
Ronaldo, yang saat ini masih berkompetisi di Liga Arab Saudi bersama Al Nassr, menjelaskan bahwa akhir karier sudah di depan mata.
“Saya menikmati setiap momen sekarang, tapi saya tahu waktunya akan datang. Kalau saya bilang ‘segera’, maksudnya memang benar-benar sebentar lagi, mungkin satu atau dua tahun,” tambahnya.
Penentuan Tiket dan Produktivitas Tetap Tinggi
Meskipun usianya telah mencapai kepala empat, Ronaldo membuktikan bahwa kontribusinya bagi Seleção das Quinas masih signifikan. Portugal sedang berjuang mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.
Anak asuh Roberto Martinez hanya memerlukan dua poin tambahan dari dua pertandingan kualifikasi tersisa untuk memastikan lolos ke putaran final. Portugal akan menghadapi Irlandia (Jumat, 14/11) dan Armenia (Minggu, 16/11) dalam laga-laga penentu.
Ronaldo memegang peran sentral dalam kualifikasi ini, terbukti dengan torehan lima gol dalam empat laga terakhir. Produktivitas tersebut memperpanjang rekor gol internasionalnya menjadi 143, sebuah pencapaian yang sulit disamai dalam sejarah sepak bola pria.
“Saya masih mencetak gol, masih cepat, masih tajam. Saya menikmati permainan bersama tim nasional,” ungkap peraih lima gelar Ballon d’Or tersebut.
Mengejar Sejarah dan Melengkapi Warisan
Partisipasi di Piala Dunia 2026 akan menandai rekor penampilan keenam Ronaldo di ajang akbar tersebut. Ia akan menyamai catatan yang kemungkinan besar juga dicapai oleh rival abadinya, Lionel Messi. Kedua pemain tersebut akan melampaui rekor lima penampilan yang sebelumnya dipegang oleh Lothar Matthaus.
Sepanjang karier gemilangnya, Ronaldo telah menjuarai Euro 2016 dan Nations League 2019 bersama Portugal. Namun, trofi Piala Dunia tetap menjadi satu-satunya gelar besar yang belum ia raih di level internasional. Oleh karena itu, turnamen di Amerika Utara tersebut menjadi upaya terakhir Ronaldo untuk melengkapi warisan kariernya.
“Saya sudah berada di dunia sepak bola selama 25 tahun dan telah meraih banyak hal. Saya punya banyak rekor dan saya sangat bangga akan hal itu. Saya sudah memberikan segalanya untuk sepak bola,” tutup Ronaldo, memastikan bahwa fokusnya kini adalah menikmati sisa waktu di puncak performa sebelum mengakhiri perjalanan yang ikonik.