Tak ada pemenang di pertemuan antara Manchester United melawan Arsenal. Bermain di Old Trafford, Sabtu (19/11) malam dalam lanjutan Premier League, kedua tim bermain imbang dengan skor 1-1.
Arsenal memulai pertandingan dengan sangat baik. Walaupun bermain di kandang lawan, The Gunners justru mampu mendominasi permainan di awal-awal pertandingan. Namun pertahanan solid tuan rumah sulit ditembus oleh tim asuhan Arsene Wenger itu.
Manchester United yang dituntut meraih kemenangan pada pertandingan tersebut justru terlihat memilih untuk bermain menunggu di area sendiri. Tanpa kehadiran Zlatan Ibrahimovic yang mendapat akumulasi kartu, serta Wayne Rooney yang menjadi cadangan, Mourinho menempatkan Marcus Rashford sebagai penyerang tunggal.
Permainan sendiri berlangsung alot dengan pertempuran sengit terjadi di lini tengah. Pertandingan memanas selepas setengah jam permainan. Di awali sebuah insiden jatuhnya Antonio Valencia, para pemain United mengklaim penalti. Namun wasit Andre Marriner menilai Nacho Monreal tak melanggar Valencia dan keputusan itu membuat Jose Mourinho tampak kecewa di pinggir lapangan.
Pada menit ke-36 atau dua menit usai jatuhnya Valencia, giliran Juan Mata yang memiliki peluang. Mendapatkan umpan dari Anthony Martial, Mata melepaskan tendangan keras ke arah gawang Arsenal. Sayang peluang itu mampu diantisipasi dengan baik oleh Petr Cech sehingga hanya melahirkan tendangan sudut.
Tekanan dari tuan rumah tak berhenti di situ. Pada menit ke-40, giliran Martial yang mendapatkan peluang. Mendapatkan umpan dari Ander Herrera, pemain Prancis tersebut melepaskan tendangan melengkung. Dan lagi-lagi Cech mampu mementahkan peluang itu. Skor tanpa gol mengakhiri pertandingan babak pertama.
Pertandingan semakin sengit di babak kedua. Arsenal masih mempertahankan permainan mereka dan mendominasi lapangan tengah, namun Manchester United benar-benar membuat The Gunners tak punya kesempatan menembus pertahanan mereka.
Empat menit babak kedua berjalan Martial mencoba peruntungan dengan melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Namun upayanya itu masih terlalu mudah untuk diamankan Petr Cech. Begitu juga dengan upayanya pada menit ke-50 yang masih mampu diantisipasi oleh Shkodran Mustafi.
Tak kunjung mencetak gol, Pelatih Jose Mourinho membuat dua pergantian beruntun saat pertandingan berjalan satu jam. Wayne Rooney masuk menggantikan Anthony Martial, sementara Daley Blind masuk menggantikan Matteo Darmian.
Masuknya dua pemain baru itu membuat Manchester United semakin terlihat agresif dalam melakukan serangan. Gol-gol yang ditunggu akhirnya datang juga pada menit ke-68. Adalah Juan Mata yang mampu memecah kebuntuan lewat tendangan mendatar usai menerima umpan dari Ander Herrera.
Pelatih Arsenal, Arsene Wenger langsung memberikan respon usai timnya tertinggal. Olivier Giroud dimasukkan untuk menambah daya gempur mereka menggantikan Elneny. Dan Granit Xhaka menggantikan Francis Coquelin.
Unggul satu gol membuat para pemain Setan Merah semakin percaya diri dalam melakukan serangan. Mengandalkan permainan yang rapi dan solid, The Red Devils nyaris menggandakan kedudukan pada menit ke-80. Mendapatkan umpan silang dari Daley Blind, Marcos Rojo yang tak mendapatkan kawalan berarti mampu menanduk umpan tersebut. Sayang, sundulannya masih belum menemui sasaran.
Pada menit ke-84, Alex Oxlade-Chamberlain dimasukkan untuk menggantikan Carl Jenkinson. Perubahan tersebut membuahkan hasil. Upaya demi upaya yang dibangun Arsenal akhirnya membuahkan hasil setelah Giroud menyamakan kedudukan lewat sundulannya usai menerima umpan dari Chamberlain pada menit ke-88. Skor 1-1 ini pun bertahan hingga pertandingan usai.
Susunan pemain
Man Utd: De Gea, Valencia, Jones, Rojo, Darmian, Ander Herrera Carrick, Pogba, Mata, Rashford, Martial.
Arsenal: Cech, Jenkinson, Mustafi, Koscielny, Monreal Coquelin, Elneny, Walcott, Ozil, Ramsey, Sanchez.
