Argentina yang melakoni laga tandang di La Paz, kota tertinggi di dunia dengan 3640 meter di atas permukaan laut, untuk laga penting kualifikasi Piala Dunia.
Dan para pemain Albiceleste akan diberikan sejumlah obat. Daftarnya mencakup parasetamol, kafein dan Viagra sebelum permainan untuk membantu mereka menangani tes yang sangat sulit. Argentina belum pernah menang di kota itu dalam 12 tahun terakhir.
Para pemain juga diatur untuk tiba di Bolivia hanya dua jam sebelum kick-off dalam upaya lebih lanjut untuk meminimalkan penyakit ketinggian.
Viagra, dan itu merupakan zat Sildenafil aktif, dikenal meningkatkan kinerja atletik pada ketinggian yang sangat tinggi – meskipun tidak masuk dalam daftar doping yang dilarang FIFA.
Badan Anti-Doping Dunia (Wada) melakukan review atas obat itu pada tahun 2015.
Dalam sebuah proyek riset berjudul “Bisakah Sildenafil Meningkatkan Kinerja Latihan di Ketinggian Moderat?”, Wada menemukan bahwa obat tersebut ‘meningkatkan pengiriman oksigen dan kapasitas latihan maksimal pada ketinggian yang sangat tinggi’ tetapi hanya berlaku pada ketinggian lebih dari 4300 meter.
Obat ini juga “telah meningkatkan latihan durasi pendek pada beberapa individu pada ketinggian tinggi simulasi (3,900m)” tetapi “tidak diketahui apakah Sildenafil meningkatkan kinerja latihan maksimal pada ketinggian moderat dan tinggi, di mana kompetisi lebih umum.”
Bos Argentina Edgardo Bauza – yang mendarat di La Paz tanpa Lionel Messi – mengatakan: “Masalah ketinggian muncul dalam 20 menit terakhir. Kami akan melihat bagaimana kami bisa melalui permainan fisik itu.”
“Ketika kami sampai ke ketinggian, kami memberikan parasetamol bagi para pemain untuk menghindari sakit kepala.”
Di masa lalu dua pemain Argentina, Angel di Maria dan Lionel Messi, sudah pernah dipasangi tabung oksigen setelah mengalami kesultan bernafas saat bermain di ketinggian La Paz.
Sementara kebanyakan orang akan tahu bahwa Viagra digunakan untuk mengobati disfungsi ereksi kaum adam, banyak mungkin yang tidak tahu bahwa bahan utamanya, sildenafil, juga digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi.
Obat ini bekerja membuat rileks dan melebarkan pembuluh darah di paru-paru. Hal ini akan menurunkan tekanan darah pada paru-paru dan meningkatkan kemampuan seseorang untuk bermain olahraga atau latihan, karena paru-paru mereka bekerja lebih baik.
Ketika bermain di tempat yang tinggi, atmosfer terasa lebih padat dan konsentrasi oksigen lebih rendah. Hal ini membuat lebih sulit bagi pemain untuk menjaga stamina mereka seperti saat bermain di ketinggian yang lebih rendah, karena mereka tidak akan mampu memompa oksigen sebanyak biasanya ke seluruh tubuh mereka.
Dengan menelan pil Viagra, pembuluh darah mereka akan membesar dan lebih banyak darah dapat dibawa ke paru-paru mereka dan semua organ vital, dan juga untuk otot-otot mereka yang akan bekerja keras saat mereka bermain. Kafein juga dapat membantu menjaga mengalirkan darah ke seluruh tubuh.
Yang penting, jangan dekat-dekat para pemain Argentina dalam rentang satu jam atau dua jam setelah mereka menelan Viagra. Periode itu adalah ketika obat tersebut sedang aktif-aktifnya beroperasi.
Lionel Messi yang terkena larangan empat pertandingan dari FIFA gara-gara memaki hakim garis pada laga melawan Chile pekan lalu, akan membawa pulang pil Viagra miliknya ke rumah, setelah ia tak terlihat turun dari pesawat di La Paz.
